QUIMIOTERAPIA
» Introducción
» Objetivo de la quimioterapia
» Es la quimioterapia el único
tratamiento contra el cáncer
» Dónde se administra el
tratamiento de quimioterapia
» Frecuencia y duración
del tratamiento
» Cómo se administrará
la quimioterapia
» ¿Causa dolor la quimioterapia?
» ¿Cómo sabré
si mi quimioterapia está funcionando?
» ¿Debo obtener una segunda
opinión?
» ¿Cómo otorgo
mi permiso para este tratamiento?
» ¿Estaré en condiciones
de trabajar durante el tt?
» Se pueden tomar otros medicamentos
cuando se está en tt de quimio?
» Lista de preguntas que debe
hacerle a su médico o enfermera
» Consejos para recordar las
respuestas de su médico
EFECTOS SECUNDARIOS
» Introducción
» Efectos secundarios comunes
» Cómo la quimioterapia
puede afectar partes de su cuerpo
» Reglas que debe recordar sobre
los efectos secundarios
» ¿Cuánto tiempo
duran los efectos secundarios?
» Náuseas y los vómitos
» Técnicas que ayudan con
las náuseas y vómito
» Caída del cabello
» Técnicas que ayudan con
la pérdida del cabello
» ¿Debo cubrirme la cabeza?
» Cansancio
» Las técnicas para ayudar
con el cansancio incluyen:
» ¿Cómo afectará
la quimioterapia mi recuento de células sanguíneas?
» Anemia
» Infección
» Técnicas para prevenir
las infecciones
» Los síntomas de infección
incluyen
» Sangrado o coágulos
» Informe de estos signos a su
médico
» Técnicas para evitar
problemas si su recuento de plaquetas es bajo
» Diarrea
» Técnicas para ayudar
a controlar la diarrea
» Estreñimiento
» Las técnicas para lidiar
con el estreñimiento incluyen
» Alimentación
» ¿Qué pasa si
no siento ganas de comer?
» ¿Puedo tomar bebidas
alcohólicas?
» ¿Debo tomar vitaminas
o suplementos minerales?
» Boca, encías y garganta
» ¿Afecta la quimioterapia
a los nervios y músculos?
» Piel y uñas
» ¿Hipersensibilidad a
la radiación?
» Riñones y vejiga
» Función sexual y mi
fertilidad
» Hombres
» Mujeres
» Embarazo y quimioterapia
» ¿Se verá afectada mi sexualidad?
» Memoria y pensamiento
» Efectos emocionales
» Médicos y enfermeras
» Consejeros profesionales
» Amigos y familiares
» Técnicas para sobrellevar la vida diaria
» Cómo aliviar el estrés y relajarse
» Contraer y relajar los músculos
» Respiración rítmica
» Imagenes mentales
CUANDO DEBE LLAMAR AL MÉDICO
Introducción
La quimioterapia
consiste en el uso de medicamentos (o drogas) para tratar el cáncer.
Mientras que la cirugía y la radioterapia,
remueven, destruyen o dañan las células cancerosas en un área
específica, la quimioterapia
funciona en todo el cuerpo.
Hoy día se utilizan más de 100
medicamentos quimioterapéuticos en varias combinaciones. Aun cuando puede
utilizarse un solo medicamento para tratar el cáncer, por lo general
los medicamentos son más eficaces si se utilizan en combinación
con otros. Probablemente su tratamiento de quimioterapia
consistirá en más de un medicamento, lo que se conoce como quimioterapia
de combinación. Una combinación de medicamentos permite que los
medicamentos con diferentes tipos de acción trabajen juntos para destruir
un mayor número de células cancerosas y reducir la posibilidad
de que el cáncer se haga resistente a un medicamento quimioterapéutico
en particular.
Usted y su médico decidirán qué
medicamento o combinación de medicamentos es lo mejor para usted, así
como las dosis, método de administración y la frecuencia y duración
del tratamiento. Todas estas decisiones dependerán del tipo y localización
del cáncer, el grado de crecimiento, y cómo está afectando
las funciones normales de su cuerpo y del estado general
de salud.
Objetivo
de la quimioterapia
Dependiendo del tipo de cáncer y de la
etapa de desarrollo, la quimioterapia
puede utilizarse para alcanzar los siguientes objetivos:
¿Es
la quimioterapia el único
tratamiento contra el cáncer?
Algunas veces la quimioterapia
será el único tratamiento necesario. Generalmente, la quimioterapia
se utiliza además de la cirugía, la radioterapia
o con ambos tratamientos. Estas son las razones para ello:
La quimioterapia puede utilizarse
para reducir el tamaño de un tumor
antes de la cirugía o de la radioterapia.
Puede utilizarse después de la cirugía o la radioterapia
para ayudar a destruir las células cancerosas remanentes.
Puede utilizarse con otros tratamientos en caso de que el cáncer vuelva
a aparecer.
Cuando se administra quimioterapia
después de la cirugía, para destruir las células cancerosas
que pudieran haber quedado, se le llama terapia
adyuvante. Cuando se usa la quimioterapia
para reducir el tamaño del tumor
antes de la cirugía o de la radioterapia,
se le llama terapia neoadyuvante.
¿Dónde
se administra el tratamiento de quimioterapia?
La ubicación depende del medicamento o
medicamentos que se le están administrando, las dosis para cada medicamento,
las políticas de su hospital, sus preferencias y lo que su médico
recomiende. La quimioterapia
se puede administrar en los siguientes lugares:
Su hogar.
En el consultorio de su médico.
En una cl&iacu?te;nica.
En el departamento de consulta externa de su hospital.
En un hospital.
Frecuencia
y duración del tratamiento
La frecuencia y la duración de su tratamiento
dependen del tipo de cáncer, de los objetivos del tratamiento, de los
medicamentos que se van a utilizar y de la forma en que su cuerpo responda a
ellos. Usted podría recibir tratamiento diario, semanal o mensual; pero
por lo general los tratamientos se administran
en ciclos intermitentes que incluyen períodos de descanso para que su
cuerpo pueda generar nuevas células
sanas y recobrar su fuerza.
Si su cáncer aparece otra vez, se puede
volver a utilizar la quimioterapia.
Esta vez se podrían administrar medicamentos diferentes para aliviar
los síntomas o para disminuir el crecimiento o propagación del
cáncer. Los efectos
secundarios podrían ser diferentes, dependiendo del medicamento,
la dosis y cómo se administre.
¿Cómo
se admin?istrará la quimioterapia?
La mayoría de los medicamentos quimioterapéuticos
se administran a través de un tubo diminuto de plástico, o catéter,
que se inserta en una vena en su antebrazo o mano. Este método se conoce
como intravenoso o IV. Los medicamentos
intravenosos pueden ser administrados
de las formas siguientes:
Los medicamentos pueden ser administrados a través
de un tubo de infusión intravenosa directamente desde una jeringa por
unos pocos segundos, lo que se conoce como "bolo IV". La infusión
intravenosa puede durar de 30 minutos a unas pocas horas. Una mezcla de medicamentos
fluye desde una bolsa de plástico.
Algunas veces es necesario realizar infusiones continuas que generalmente
duran de 1 a 4 días.
El catéter y la aguja pueden causar una cicatriz o debilitar las venas
después de varias sesiones de quimioterapia.
Una alternativa es el dispositivo de acceso vascular (VAD, por sus siglas en
inglés), que es un catéter que se implanta quirúrgicamente
debajo de su piel, usualmente en el área del pecho, y que puede permanecer
en su lugar sin causar dolor, proporcionando el acceso a una vena principal.
Entonces los medicamentos pueden ser inyectados directamente dentro del VAD
o a través de un dispositivo intravenoso
conectado al VAD cuando vaya a su tratamiento de quimioterapia.
Dependiendo del medicamento y la localización
?
del cáncer, su quimioterapia
también podría ser administrada en una o más de las formas
siguientes:
Oralmente: también se conoce por su abreviación en inglés
"PO". Usted traga el medicamento en forma de pastilla, cápsula
o en forma líquida como si fuera cualquier otra medicina. Por lo general,
este método es más conveniente y menos costoso, ya que los medicamentos
pueden ser administrados en el hogar. Si usted toma los medicamentos quimioterapéuticos
oralmente, es muy importante que tome la dosis exacta que se le prescribió.
Intravenosa (IV): la quimioterapia
se inyecta en una vena a través de una aguja o catéter.
Intratecal (IT): se inyecta el medicamento en el canal espinal. Puede
recibir una inyección directamente en su espina o en un reservorio
permanente de líquido cefalorraquídeo debajo de su cuero cabelludo.
Este método conlleva colocar quirúrgicamente un pequeño
dispositivo en el cuero cabelludo que se conecta al líquido cefalorraquídeo
de su canal espinal.
Intraarterial:
se inyecta el medicamento quimioterapéutico directamente en una arteria
para tratar una sola área (como el hígado, brazo o una pierna).
Este método limita el efecto del medicamento en otras partes del cuerpo.
Intracavitaria (IC): los medicamentos quimioterapéuticos se administran
a través de un catéter a la cavidad abdominal o a la cavidad
torácica.
Intramuscular (IM): el medicamento se inyecta en un músculo a través
de una aguja.
Intralesional: se inyecta el medicamento a través de una aguja directamente
en un tumor en la piel, debajo de la
piel o en un órgano interno.
Tópico: se aplica el medicamento directamente en el área cancerosa
en la piel.
¿Causa
dolor la quimioterapia?
Los medicamentos intravenosos
no deben causar dolor después del primer pinchazo de la aguja para insertar
el catéter. Si siente dolor, ardor, frío u otra sensación
rara, avise a su médico ?o enfermera inmediatamente.
¿Cómo
saber si quimioterapia está
funcionando?
El grupo médico que atiende su caso hará
una evaluación, mediante frecuentes exámenes físicos, análisis
de sangre y radiografías. Pregúntele a su médico acerca
de los resultados de las pruebas y qué demuestran éstos en cuanto
a su mejoría. Aunque usted experimente efectos
secundarios, éstos no son una indicación de la eficacia del
tratamiento.
¿Debo
obtener una segunda opinión?
Una manera de saber si el tratamiento propuesto
es el mejor para usted es obteniendo la opinión de por lo menos otro
médico antes de recibir su primer tratamiento. Su médico no deberá
tener ninguna objeción a que busque una segunda opinión. Con frecuencia
los resultados de las pruebas que le han hecho pueden enviarse al segundo médico,
así que probablemente no tendrá que repetir ninguna.
¿Cómo
otorgo mi permiso para este tratamiento?
Se le pedirá que otorgue su permiso por
escrito para recibir quimioterapia
una vez conozca los medicamentos que su médico le recomienda. Usted debe
saber las respuestas a todas estas preguntas antes de firmar el formulario de
consentimiento informado.
Por lo general
el formulario es un testimonio del hecho de que su mé?;dico le ha explicado
cuál es su condición, en qué forma le beneficiará
la quimioterapia, los riesgos
que existen y otras opciones al alcance de usted.
Su firma significa que usted ha recibido esta
información y que está dispuesto a ser tratado con quimioterapia.
A este proceso se le llama otorgar un consentimiento
informado.
¿Estaré
en condiciones de trabajar durante el tratamiento?
Su capacidad para continuar trabajando, estudiando
u otras actividades depende de su tratamiento y de cómo le afecte. Algunos
tratamientos requieren una estancía en el hospital por una o más
semanas, pero la mayoría de las personas están en condiciones
de trabajar durante el tratamiento.
Usted podría programar sus tratamientos
al final del día o justo antes del fin de semana para que interfieran
lo menos posible con sus actividades.
Se
puede tomar otros medicamentos cuando estoy en tratamiento de quimioterapia?
Algunas medicinas pueden interferir con los efectos
de su quimioterapia. Para tener
? la seguridad de que su tratamiento sea lo más eficaz posible, informe
a su médico o enfermera de todas las medicinas con receta o sin receta
médica que está usted tomando.
Haga una lista con el nombre de cada uno de los medicamentos, la frecuencia
con que los toma, la razón por la que los está tomando, así
como la dosis.
Asegúrese de incluir los preparados que usted no considera medicinas,
como aspirina, suplementos nutritivos o de hierbas, vitaminas y medicinas
que no requieren prescripción médica.
Su médico le indicará si debe suspender
alguno de estos medicamentos antes de empezar con la quimioterapia.
Una vez iniciados los tratamientos, consulte a su médico antes de tomar
nuevas medicinas o suspender las que ya está tomando.
Lista
de preguntas que debe hacerle a su médico o enfermera
Antes de optar por la quimioterapia
como opción de tratamiento, usted debe saber los beneficios, los efectos
secundarios y los riesgos que puede esperar. Usted puede llevar estas preguntas
consigo a su próxima consulta donde le proveerán con lo que necesita
sa?ber sobre su tratamiento y lo que realmente debe esperar como resultado. Considere
preguntarle a su médico o enfermera las siguientes preguntas.
¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia
en mi caso?
¿Cuáles son las probabilidades de que la
quimioterapia funcione?
Después de la quimioterapia,
¿estaré curado, en remisión (desaparición parcial
o total de los signos y síntomas de la enfermedad) o aliviado de mis
síntomas?
¿Existen
otras formas de alcanzar los mismos objetivos?
¿Cómo
sabré si la quimioterapia
está funcionando?
Si la quimioterapia no resulta
eficaz, ¿existen otros tratamientos para mí?
¿Cuáles son los riesgos potenciales y efectos
secundarios de la quimioterapia
que recibiré? ¿Cómo se comparan estos efectos
secundarios con los de los otros tratamientos?
¿Cómo recibiré la quimioterapia,
con qué frecuencia y por cuánto tiempo? ¿En dónde
se administrarán los medicamentos?
¿Existe alguna manera de prepararme para el tratamiento y reducir la
probabilidad de los efectos
secundarios?
¿Se verá mi alimentación restringida
de alguna manera? ¿Mis actividades? ¿Mi trabajo? ¿Ejercicios?
¿Actividad sexual?
¿Seré tratado quirúrgicamente, con
radiación o con ambos? Si es así, ¿cuándo y por
qué? ¿Cuáles son los resultados esperados para cada tipo
de tratamiento?
Si se va a administrar quimioterapia
después de la cirugía o radiación, ¿se destruirán
las células cancerosas que hayan quedado? ¿Se podrí?;a
utilizar únicamente la quimioterapia?
¿Hay algún ensayo clínico en el que
pueda participar?
¿Cuánto costará la quimioterapia?
¿La cubrirá mi seguro o plan médico? Si quisiera solicitar
una segunda opinión, ¿a quién sugeriría usted
que yo viera?
Consejos
para recordar las respuestas de su médico:
Tome notas durante sus citas. Si es necesario solicite a su médico
que vaya más despacio para que usted pueda escribir.
Si es posible, utilice una grabadora durante su visita al médico, así
no pasará por alto ningún detalle de la conversación.
Piense en la posibilidad de que un amigo o pariente le acompañe a sus
citas con el médico para que le ayude a entender mejor lo que dice
su médico y para que más tarde le ayude a refrescar su memoria.
Este artículo es informativo y de ninguna
manera debe considerarse como consejo profesional,
visite a su médico para obtener diagnóstico
y tratamiento.
