• SISTEMÁTICO: A partir de la formulación de una hipótesis u objetivo de trabajo, se recogen unos datos según un plan preestablecido, que una vez analizados e interpretados modificarán o añadirán nuevos conocimientos a los ya existentes, iniciándose entonces un nuevo ciclo de investigación. La sistemática empleada en una investigación es la del método científico.

• ORGANIZADO: Todos los ?Ô miembros de un equipo de investigación deben conocer lo que deben hacer durante todo el estudio, aplicando las mismas definiciones y criterios a todos los participantes y actuando de forma idéntica ante cualquier duda. Para conseguirlo, es imprescindible escribir un protocolo de investigación donde se especifiquen todos los detalles relacionados con el estudio.

• OBJETIVO: Las conclusiones obtenidas del estudio no se basan en impresiones subjetivas, sino en hechos que se han observado y medido, y que en su interpretación se evita cualquier prejuicio que los responsables del estudio pudieran tener.

 Tipos de investigación

• INVESTIGACIÓN BÁSICA: También llamada investigación fundamental o investigación pura, que se suele llevar a cabo en los laboratorios.

• INVESTIGACIÓN PRECLÍNICA: estudios en animales de laboratorio como paso previo a estudios en humanos.

• INVESTIGACIÓN CLÍNICA: ensayos y estudios en pacientes.

• INVESTIGACIÓN TRASLACIONAL: estudios científicos cuyos resultados pueden ser aplicados de inmediato en los enfermos. Permite acortar el periodo de tiempo transcurrido entre la producción de un nuevo conocimiento y su transferencia y aplicabilidad real en la práctica médica, potenciando el concepto de hospital como centro de investigación.

• INVESTIGACIÓN APLICADA: Es la utilización de los conocimientos en la práctica, para aplicarlos, en la mayoría de los casos, en provecho de ?Ôla sociedad, un ejemplo son los protocolos de investigación clínica.

• INVESTIGACIÓN EPIDEMIOLÓGICA: recoge y ordena datos de incidencia, mortalidad y supervivencia de la población.

 Tratamientos experimentales

El primer paso de la búsqueda de nuevos tratamientos comienza en el laboratorio, donde los investigadores desarrollan y estudian nuevas ideas. Si una de ellas parece prometedora, se pasa a la siguiente fase que consiste en testar el tratamiento en animales para conocer cómo actúa y qué efectos secundarios produce el nuevo tratamiento que se está investigando. Si los resultados en animales resultan prometedores, se pasa a la última fase que es el estudio en seres humanos.
Los tratamientos experimentales en seres humanos se denominan ensayos clínicos.



 Terapia genética

Tipo nuevo de tratamiento en el que los genes defectuosos (mutados) son reemplazados con genes normales. Los genes nuevos se introducen en las células por medio de virus o proteínas.