LA PIEL
CÁNCER DE PIEL
MELANOMA
ETAPAS O ESTADIOS DE UN MELANOMA
TRATAMIENTO DEL MELANOMA
TRATAMIENTO EXPERIMENTAL




LA PIEL


La piel es el órgano más grande del cuerpo. Recubre los órganos internos y los protege, contra el calor, la luz, la infección, las lesiones, y evita la pérdida excesiva de agua y de otros líquidos. La piel también controla la temperatura del cuerpo y ayuda a eliminar el exceso de agua y sal. Las células nerviosas de la piel se comunican con el cerebro para hacer posible que se sienta temperatura, tacto y dolor.

La piel tiene tres capas: la epidermis, la dermis y la hipodermis.

EPIDERMIS

La capa superior de la piel es la epidermis. La epidermis es muy delgada y su espesor promedio es de sólo 0.2 mm Protege las capas más profundas de la piel y los órganos del cuerpo contra el medio ambiente.

Los queratinocitos (también llamados células escamosas) son el tipo principal de célula de la epidermis. Estas células forman una importante proteína llamada queratina, que refuerza la capacidad de la piel para proteger el resto del cuerpo. La parte más externa de la epidermis se llama capa córnea. Está compuesta de queratinocitos muertos que se desprenden continuamente a medida que los nuevos se forman. Se renueva de forma continua,. aproximadamente cada 28 días las células que nacieron en la zona más profunda de la epidermis, son eliminadas como escamas en la superficie de la piel. Diferentes factores contribuyen para que este proceso ordenado se altere y se produzcan los tumores de piel.

Las células llamadas melanocitos también están presentes en la epidermis. Estas células de la piel producen el pigmento protector color marrón llamado melanina. La melanina es lo que hace que la piel sea morena o bronceada, y ayuda a proteger las capas más profundas contra los efectos nocivos del sol.

DERMIS

La capa media de la piel se llama dermis. La dermis es mucho más gruesa que la epidermis y contiene folículos pilosos, glándulas sudoríparas, vasos sanguíneos y nervios que se mantienen en su lugar gracias a una proteína llamada colágeno. El colágeno producido por las células denominadas fibroblastos, le imparte resistencia y fuerza a la piel.

HIPODERMIS

La capa más profunda de la piel se llama hipodermis. La hipodermis y la parte inferior de la dermis forman una red de colágeno y células adiposas (grasas). La hipodermis conserva el calor y posee un efecto de amortiguación de choque que ayuda a proteger los órganos del cuerpo para que no se lesionen.

La piel y sus derivados: cabello, uñas y glándulas sebáceas y sudoríparas, conforman el sistema tegumentario.

 

CÁNCER DE PIEL


El cáncer de piel es un tipo de tumor maligno que deriva de las células de la epidermis (queratinocitos o melanocitos). Es el cáncer más frecuente en la raza blanca.

Las formas más frecuentes de cáncer de piel suelen desarrollarse en zonas expuestas al sol. Por lo general crecen en la superficie de la piel y por ello son fácilmente visibles.

En los últimos veinte años en España., la incidencia del melanoma maligno ha aumentado espectacularmente, se ha multiplicado por 3,5 en varones y por 2,8 en mujeres. No se ha esclarecido aún la causa de su aumento.

Los cánceres de piel se dividen en dos tipos generales: no melanoma, más frecuente y con un índice de supervivencia alto y el melanoma, menos común y más grave.

El cáncer de piel (incluidos el melanoma y el no melanoma) es el más frecuente de todos los tipos de cáncer y probablemente representa más de 50% de todos los casos.

El número de personas que contrae cáncer de piel no melanoma cada año no se conoce. Las estadísticas de casi todos los cánceres se conocen ya que son datos que se facilitan a los registros de cáncer. Sin embargo, sobre los cánceres de piel no melanoma no se informa.

Existen muchos tipos de cáncer de piel no melanoma, pero hay dos que son los más comunes: el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas. Estos dos tipos también se conocen como carcinomas queratinocitos.

 

MELANOMA.


El menos común y más grave de los canceres de piel, el tumor se origina en los melanocitos, que son las células que dan color a la piel Se encuentran en la epidermis, capa de la piel más externa. Puede extenderse (rápidamente), a través de la sangre o el sistema linfático, a otras partes del cuerpo. El melanoma surge a partir de un nuevo lunar o de otros ya existentes que cambian de forma o color. Sobre su localización, en los hombres se da con más frecuencia en el tronco, mientras que en las mujeres lo hace en la parte inferior de las piernas. Supone el 4% de todos los tipos de cáncer de piel.
Un 50% de melanomas se observan en personas menores de 50 años y el 35% en menores de 35 años.

ETAPAS O ESTADIOS DE UN MELANOMA

ETAPA 0: el melanoma es in situ, es decir, las células anormales se encuentran solamente en la capa exterior de las células de la piel y no invaden los tejidos más profundos.

ETAPA I: el melanoma todavía es un tumor de bajo riesgo. Tiene menos de un milímetro y medio y se encuentra localizado en la capa exterior de la piel (epidermis) y/o en la parte superior de la capa interna de la piel (dermis), sin afectación ganglionar.

ETAPA II: el tumor tiene un grosor de 1.5 mm a 4 mm. Todavía está localizado en la piel, sin afectación ganglionar.

ETAPA III: Cualquiera de las situaciones siguientes significa que el tumor se halla en la etapa III:

• El tumor es de más de 4 mm de espesor.

• El tumor se ha diseminado al tejido corporal situado debajo de la piel.

• Hay tumores adicionales que han crecido a un centímetro del tumor original (tumores satélites).

• El tumor se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área, o bien existen tumores satélites que han crecido entre el tumor original y los ganglios linfáticos del área.

ETAPA IV: el melanoma se ha propagado a zonas distantes de la piel afectada, a órganos y/o ganglios distantes.

RECURRENTE: Enfermedad recurrente significa que el cáncer ha vuelto a aparecer después de haber sido tratado.

TRATAMIENTO DEL MELANOMA

El tratamiento para el melanoma dependerá del tipo y etapa de la enfermedad, la edad y estado general de salud. Un paciente con melanoma tiene la opción de recibir un tratamiento "estándar" --de acuerdo con su eficacia en un número determinado de pacientes en estudios anteriores--, o bien optar por tomar parte en un ensayo clínico o tratamiento de uso compasivo.

Se emplean cuatro clases de tratamiento:

• Cirugía: es, en la actualidad, el único tratamiento estándar para melanoma. El médico puede extirpar el melanoma empleando una de las siguientes operaciones:


• Rescisión conservadora. Una operación en la que se extrae cualquier cáncer que quede después de la biopsia, junto con una cantidad pequeña de la piel alrededor del cáncer (generalmente menos de 1 cm).

• Extirpación quirúrgica amplia. Una operación en la que se extirpa el cáncer y parte de la piel alrededor del tumor. Quizás sea necesario tomar parte de la piel de otra área del cuerpo para colocarla en el lugar donde se ha sacado el cáncer (injerto ).

• Quimioterapia: uso de medicamentos para destruir las células cancerosas.

• Radioterapia: uso de rayos X en dosis altas u otros rayos de alta energía para destruir las células cancerosas.

• Terapia biológica: uso del sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer (tratamiento altamente toxico).

• Para el melanoma en fase IV o recurrente el tratamiento dependerá de varios factores, tales como el tratamiento recibido anteriormente y el lugar donde ha vuelto a aparecer el cáncer. Ya que no hay tratamiento aceptado para el melanoma fase IV o el recurrente, el tratamiento podría consistir en un tratamiento experimental.

Cirugía

La lesión primaria debe ser extirpada, incluyendo piel, tejido celular subcutáneo y aponeurosis. Como para realizar el diagnóstico se habrá realizado una biopsia escisional, deberá cortarse por la cicatriz con un margen amplio, entre dos y tres centímetros.

Para los melanomas menores de 0,76 mm., será suficiente extirpar un margen de 1 cm.

Cuando hay ganglios afectados, deberán ser extirpados. Esto se realizará cuando se evidencie una inflamación de los ganglios.

Biopsia de ganglios centinelas: esta técnica puede realizarse o no según el criterio médico. Consiste en averiguar qué ganglio es el que se drena fluido linfático a la zona del melanoma y analizarlo. Para ello lo que se hace es inyectar una sustancia, coloreada o con un componente radioactivo, en la zona del melanoma.

Al cabo de un tiempo, se podrá observar coloreado o con el compuesto radioactivo aquel ganglio que haya absorbido la sustancia y que será el que pueda contener mayor número de células cancerosas, si el cáncer se ha extendido. Cuando se ha localizado el ganglio, se toma una muestra y se analiza al microscopio. Si presenta células cancerosas, se extirpará. También se extirparán los ganglios linfáticos restantes de esa zona.

Si se ha evidenciado la existencia de metástasis en otros órganos, puede realizarse una cirugía aunque no tenga como objetivo la curación. A veces la extirpación de metástasis en otros órganos, aumenta el tiempo de vida del paciente o, por lo menos, mejora los síntomas que éste presenta.

Quimioterapia

La quimioterapia sistemica se emplea como tratamiento paliativo de los síntomas. Se utiliza después del tratamiento de cirugía en algunas metástasis dérmicas, cerebrales, intestinales u óseas.

El tratamiento con un solo fármaco o con combinación de ellos es poco eficaz y las tasas de respuesta no superan el 30%. El tiempo de curación es poco. Aún así se siguen realizando investigaciones combinando varios fármacos.

Los medicamentos que se utilizan con más frecuencia son la dacarbacina (DTIC), la carmustina (BCNU), el taxol, el platino, la vinblastina y la vincristina. (ver: potencial emetógeno de la quimioterapia).

Algunas combinaciones de quimioterápicos se pueden asociar a medicamentos de inmunoterapia como son el interferón, la interleukina-2 y los anticuerpos monoclonales (tratamiento altamente toxico).

Si el melanoma ocurre en un brazo o pierna, la quimioterapia puede administrarse con una técnica llamada perfusión arterial aislada . Con este método, los medicamentos de la quimioterapia se ponen directamente en el torrente sanguíneo del brazo o pierna donde se encuentra el melanoma. Esto permite que la mayor parte del medicamento llegue directamente al tumor.

Desafortunadamente, la quimioterapia no ha demostrado ser efectiva en el tratamiento del melanoma, ni siquiera como administrada quimioterapia adyuvante --la después de una operación a una persona que no tiene células cancerosas detectables, con el fin de destruir cualquier célula de cáncer que haya quedado.
Se están llevando a cabo pruebas clínicas para encontrar nuevos medicamentos quimioterapéuticos eficaces.

TRATAMIENTO EXPERIMENTAL

ENSAYO CLÍNICO DE LOS LABORATORIOS ALEMANES ANTISENSE PHARMA PARA TUMORES CEREBRALES, CÁNCER COLORRECTAL, PÁNCREAS Y MELANOMA, CON EL FÁRMACO AP 12009

ANTONIO BRÚ ESPINO
Uso Compasivo